Syd Barrett

Le fondateur

Ami d'enfance de Roger Waters et de David Gilmour à Cambridge, Syd Barrett rejoint en 1965 le groupe d'étudiants en architecture formé par Waters, Nick Mason et Richard Wright. C'est lui qui le baptise « The Pink Floyd Sound », en associant les prénoms de deux bluesmen américains, Pink Anderson et Floyd Council.

En deux ans, il en devient le cœur : chanteur, guitariste et principal auteur. Ses chansons mêlent contes pour enfants, absurde à l'anglaise et longues explorations sonores. Les singles « Arnold Layne » et « See Emily Play » (1967), puis l'album The Piper at the Gates of Dawn, portent entièrement sa signature.

« Eh bien, j'ai une télé couleur, et un frigo. J'ai des côtelettes de porc dans le frigo, mais elles n'arrêtent pas de tourner, alors je dois en racheter. »

“Well, I've got a colour telly, and a fridge. I've got some pork chops in the fridge, but the chops keep going off, so I have to keep buying more.”

— Syd Barrett, Réponse à David Gilmour qui lui demandait ce qu'il devenait, Abbey Road, 1975 — rapporté par Nick Mason dans Inside Out (2004)

La chute

Au fil de 1967, la consommation de LSD et une santé mentale fragile rendent Barrett de plus en plus imprévisible : sur scène, il lui arrive de rester immobile ou de jouer une seule note pendant tout un concert. Le groupe fait appel à David Gilmour fin 1967, d'abord pour le seconder. Son départ est officialisé en avril 1968.

Après Pink Floyd

Barrett enregistre deux albums solo en 1970, The Madcap Laughs et Barrett, avec l'aide de Gilmour et Waters, puis se retire. Il retourne vivre à Cambridge sous son vrai prénom, Roger, et se consacre à la peinture et au jardinage, loin de toute vie publique.

Son ombre plane sur toute l'œuvre du groupe : Wish You Were Here et « Shine On You Crazy Diamond » lui sont dédiés, et le thème de la folie traverse The Dark Side of the Moon.

Albums solo principaux

• The Madcap Laughs (1970)
• Barrett (1970)