L'architecte
Bassiste du groupe dès ses débuts, Roger Waters en devient progressivement le principal auteur après le départ de Barrett. À partir de The Dark Side of the Moon (1973), il écrit l'ensemble des textes et impose les grands albums-concepts.
Son père, Eric Fletcher Waters, est tué en Italie lors de la bataille d'Anzio en 1944, quand Roger n'a que quelques mois. Cette perte nourrit une grande partie de son œuvre, de The Wall à The Final Cut.
« C'est assez émouvant de me retrouver ici avec ces trois-là après toutes ces années… Nous faisons ça pour tous ceux qui ne sont pas là, et surtout, bien sûr, pour Syd. »
“It's actually quite emotional, standing up here with these three guys after all these years… we're doing this for everyone who's not here, and particularly of course for Syd.”
— Roger Waters, Sur la scène du Live 8, Hyde Park, 2 juillet 2005
The Wall et la rupture
The Wall (1979) est son projet le plus personnel : l'histoire d'une rock star qui s'emmure. Les tensions avec le groupe atteignent leur sommet ; Richard Wright est écarté pendant l'enregistrement. The Final Cut (1983) est pratiquement un album solo.
En 1985, Waters annonce son départ et considère le groupe comme terminé. Gilmour et Mason poursuivent sous le nom Pink Floyd ; s'ensuit une longue bataille juridique, réglée par un accord en 1987.
Carrière solo
Waters mène une carrière solo marquée par des concerts monumentaux : The Wall à Berlin en 1990, après la chute du mur, puis des tournées The Wall Live (2010 – 2013) parmi les plus lucratives de l'histoire. Il retrouve ses anciens partenaires une seule fois sur scène, au Live 8 de Londres en 2005.
Albums solo principaux
- The Pros and Cons of Hitch Hiking (1984)
- Radio K.A.O.S. (1987)
- Amused to Death (1992)
- Is This the Life We Really Want? (2017)